大家经常在说头痛或者经历过头痛，那到底什么是头痛，头痛怎么产生的呢？不是说有头部的疼痛就叫头痛，临床上的头痛特指自眉、耳廓及发际线以上部位的疼痛。而在此线以下部位的疼痛，包括三叉神经痛、舌咽神经痛及口腔疼痛等，临床上通常不被称为头痛。
头痛是常见的临床症状疼痛由感觉神经向大脑皮质感觉中枢进行传导，头痛来自于颅内外痛敏感结构的激活。颅内的痛敏感结构包括颅底Willis环动脉及其近段分支、脑膜的动静脉（含静脉窦）、临近脑膜的血管等，而脑实质本身并没有痛觉感受器。颅外的痛敏感结构则较复杂，包括颅外动脉及其分支、骨膜、筋膜、肌肉、皮肤、黏膜等。颅内外的痛觉传递由三叉神经、面神经、舌咽神经、迷走神经、第一到第三颈神经向大脑感觉神经中枢传递。